«Охотник на людей» — захватывающее психологическое приключение о поиске серийного убийцы, получившего прозвище «Зубная фея» из‑за своей холодной точности и безжалостности. На передний план выходит агент ФБР, который идёт по следам преступника и вынужден идти на рискованный компромисс ради дела: чтобы понять мотивацию преступника и предугадать его шаги, он соглашается на сотрудничество с доктором Ганнибалом Лектером, заключённым в охраняемой психиатрической клинике. Вступая в этот опасный союз, агент буквально «входит» в кошмарный внутренний мир убийцы, исследуя его травмы, запреты и скрытые желания. Картина мастерски сочетает холодную рациональность расследования и манипулятивную проницательность Лектора, превращая противостояние в интеллектуальную дуэль, где каждый ход может обернуться непредсказуемыми последствиями. Атмосфера фильма держит в напряжении благодаря мрачной визуальной палитре и тревожной звуковой драматургии, усиливающей драматическую глубину истории и ставящей под вопрос границы морали и человечности.
Изначально фильм должен был называться «Красный дракон», точно так же как и книга. Однако, после того как «Год дракона» (1985) провалился в прокате, Дино Де Лаурентис решил изменить название на «Охотник на людей».
Фрэнки Фэйзон (Лейтенант Фиск) – единственный актер, сыгравший во всех фильмах о Ганнибале. В «Молчании ягнят» (1991), «Ганнибале» (2001) и «Красном драконе» (2002) он исполнил роль Барни.
Во время съёмок данного фильма Энтони Хопкинс играл Короля Лира в «Национальном театре». Во время съёмок «Молчания ягнят» (1991) Брайан Кокс играл Короля Лира в «Национальном театре».
По словам Тома Нунана (Доллархайд), он нарочно старался не контактировать с другими актерами, для того чтобы подчеркнуть одиночество и напряженность между его персонажем и остальными героями фильма.
Гримерам потребовалось огромное количество времени, для того чтобы нанести на спину Тома Нунана (Доллархайд) временную татуировку с изображением картины Уильяма Блэйка «Великий красный дракон». Однако, Майкл Манн решил, что в фильме Доллархайд может обойтись без своей татуировки.