Сюжет
Действие картины разворачивается во времена Англии XVIII века, когда придворная иерархия сурово соблюдает правила, а детские шалости нередко караются. Принц Броттенбергский, девятилетний задира, оказывается под влиянием необычной фигуры воспитания — так называемого мальчика для порки, который должен держать молодого монарха в рамках и дисциплине, пока он ещё не стал взрослым правителем. В соседстве живёт бедный мальчик-рысаолов: он ловит крыс и продаёт их старику, который устраивает крысиные бои для зрителей и делает ставки. Однажды два мальчика сталкиваются на улице: принц обижен тем, что бедняк не поделился добычей, и требует, чтобы его нашли и привели во дворец. Так рысаолов становится частью принцовой «порочной» дисциплины, и вместе они попадают в новые приключения. Но в столицу приезжает важный посол, и молодой наследник приставлен к наказанию со стороны отца за множество озорств. Испуганный принц убегает с рысаоловом, ведь ему нужно ещё освободить из тюрьмы младшую сестру последнего, несправедливо обвинённую в краже платка. Их путь наполнен опасностями и дружбой, что изменяет принца: он становится терпимее, сострадательнее и смелее.