Идея о создании этого фильма пришла к актёру Джеймсу Франко после того как режиссёр Гас Ван Сент послал ему ссылку на статью Мой друг экс-гей Бенуа Денизет-Льюиса в The New York Times Magazine. Гас Ван Сент порекомендовал на роль режиссёра своего помощника Джастина Келли, известного Франко по работе над фильмом Харви Милк 2008 года.