Матей остался жить в одном из бывших шахтерскикх поселков у своего деда после того, как его родители уехали на заработки в Италию. Одиннадцатилетний мальчик любит наблюдать за природой: за фруктовыми деревьями в ухоженном саду его деда, за насекомыми, которых он собирает и тщательно изучает. Между ним и его дедом установились особо доверительны отношения, которые, однако, омрачены проблемами в школе, где детей строго наказывают за нарушение дисциплины. Дедушка тоже оказывается сторонником старой системы воспитания и пытается силой вернуть своего внука на правильный, по его мнению, путь.