Сюжет
Матей — одиннадцатилетний парень, который после того как его родители уехали на заработки в Италию, остаётся жить у деда в одном из некогда процветавших шахтёрских посёлков. Он любуется природой: плодоносящими деревьями в ухоженном саду деда, насекомыми, которые он ловит, систематически собирает и тщательно изучает. Между мальчиком и его дедом устанавливаются тёплые доверительные отношения, хотя в школе царит суровая дисциплина, и любое нарушение правил наказывается строго. Дед продолжает придерживаться старых методов воспитания и пытается силой вернуть внука на «правильный» путь, уверенный в том, что так будет надёжнее и безопаснее. Матей философски относится к окружению: он ищет себя на фоне строгих требований учителей, давления общественного мнения и разлуки с родителями. Он тянется к миру природы, к свободе любопытства и к пониманию того, какие правила действительно справедливы. В его внутренней борьбе просыпается стремление сохранить индивидуальность, не потеряв доверие к близким и не забыв о собственном голосе, даже когда окружающие навязывают жесткие рамки и устоявшиеся нормы.