Имя «Мара» могло быть заимствовано у существа из скандинавского фольклора. Когда кому-то снится кошмар, говорят, что его посетила мара («mareritt» переводится с норвежского как «кошмар») в облике женщины. У греков была «мора» — старуха, которая приходит к людям во сне. В буддизме «Марой» зовут демона-искусителя, который пытается сбить Сиддхартху Гаутаму с пути, ведущего к просветлению.