Загадочный заказчик приглашает архитектора Крэйга в свой дом. По прибытии Крэйг обнаруживает, что место словно хранит в себе воспоминание о нём самом, хотя раньше он здесь не бывал. Атмосфера давит на сознание: стены дышат тенью, а предметы кажутся знакомыми до ужаса, будто прошлое возвращается в неожиданной форме. Сразу становится ясно, что перед Крэйгом не обычное посещение, а нечто гораздо более тревожное — сон, который не желает исчезать. Чтобы выбраться из этой ночной ловушки, ему придётся пройти через испытание, установленное таинственным хозяином. В комнате собираются люди, каждый хранит сокрытую историю и скрытые страхи, и вот начинает звучать пять мрачных рассказов, рассказанных присутствующими. С каждой историей реальность всё глубже уходит в темноту, и Крэйг всё сильнее ощущает, как грань между сном и явью стирается. По мере того как сюжеты разворачиваются, он начинает понимать, что ответы скрываются не в словах рассказчиков, а в собственной памяти и в его реакции на услышанное. Пробуждение возможно лишь после финального рассказа, и только тогда Крэйг сможет решить, останется ли он в этом мире или вернётся в настоящее, освободив себя от ночного кошмара.
Оригинальная структура фильма навела британских учёных Фреда Хойла, Германа Бонди и Томаса Голда на предположение о космологии стабильного состояния (англ. Steady State Cosmology).
Американский дистрибутор счёл фильм слишком длинным и вырезал из него два сюжета (о Рождестве и о гольфе) из пяти. В результате американские зрители так и не поняли смысла того, что делает персонаж Майкла Аллана из истории о Рождестве. После этого случая фильм восстановили в полном варианте.
То, что рассказывают героине Сэлли Энн Хоус об убийстве Фрэнсиса Кента его собственной сестрой, основано на реальных событиях. В 1860 году в своём доме был убит Фрэнсис Кент (ему было около четырёх лет). В убийстве обвинили, а затем за него же судили шестнадцатилетнюю единокровную сестру Фрэнсиса по имени Констанс.
Как рассказывала впоследствии Гуги Уизерс (она играла Джоан), снять сцену с разбитым зеркалом необходимо было с первого же дубля, так как бюджет картины на многочисленные дубли (и замену зеркал в промежутках) был не рассчитан.