Фильм «Человеческое желание» 1954 года — напряженная драма о ревности, искушении и преступлении, разворачивающаяся на фоне серого служебного мира железнодорожного быта. Карл Бакли, работник железной дороги, лишается должности и обращается за поддержкой к жене Викки, молодой женщине, чья мать когда-то служила домработницей у влиятельного Джона Оуэнса. Викки проводит целый день в доме Оуэнса, добиваясь помощи и укрепляя связь с человеком, чьё могущество может вернуть мужа к работе. Однако ревность Карла быстро овладевает им: он требует, чтобы Викки призналась, что та была близка с Оуэнсом ещё до брака, и заставляет её устроить ему свидание с Оуэнсом в отдельном купе. Затем сам Бакли входит туда и вместе они расправляются с хозяином. Во время поездки Викки вынуждена поддерживать роль увлекающейся женщины для коллеги мужа, машиниста Джеффа Уоррена, недавно вернувшегося с трёхлетней службы в Корее. На допросе Джефф отрицает, что видел Викки в том поезде в день убийства, но позже их связь перерастает во взаимную страсть, и они становятся любовниками.